mage Credit: NASA TV
Los
astronautas de la NASA Nick Hague y Christina Koch, y el cosmonauta
Alexey Ovchinin de Roscosmos, fueron lanzados con éxito a bordo de la
nave espacial Soyuz MS-12 el jueves 14 de Marzo a las 19:14 GMT (12:14
del 15 de marzo, hora de Kazajstán) desde el Cosmódromo de Baikonur en
Kazajstán en un viaje de seis horas a la Estación.
Los nuevos miembros de la tripulación se
acoplarán al módulo Rassvet a la 1:07 GMT del 15 de Marzo. La
Expedición 59 comenzará oficialmente en el momento del acoplamiento.
Aproximadamente dos horas después, las
escotillas entre la Soyuz y la ISS se abrirán y los nuevos residentes
serán recibidos por la astronauta de la NASA, Anne McClain, el
Comandante de la Estación Oleg Kononenko de Roscosmos, y David
Saint-Jacques, de la Agencia Espacial Canadiense. La tripulación actual
de tres personas acaba de dar la bienvenida al primer vehículo de
tripulación comercial estadounidense que se acopló a la estación el
pasado 3 de Marzo, en medio de una apretada agenda de investigación
científica y operaciones desde su llegada en Diciembre.
Los miembros de la tripulación de las
Expediciones 59 y 60 continuarán trabajando en cientos de experimentos
en biología, biotecnología, ciencias físicas y ciencias de la Tierra a
bordo del único laboratorio de microgravedad permanentemente ocupado de
la humanidad.
McClain, Saint-Jacques, Hague y Koch
también están programados para realizar los primeros paseos espaciales
de sus carreras para continuar con las actualizaciones del laboratorio
orbital. McClain y Hague están programados para comenzar a trabajar para
actualizar el sistema de energía el 22 de Marzo, y McClain y Koch
completarán las actualizaciones a los canales de alimentación de dos
estaciones durante un paseo espacial del 29 de Marzo. Esta será el
primer paseo espacial realizado exclusivamente por dos mujeres. Hague y
Saint-Jacques instalarán hardware para una futura plataforma científica
durante otro paseo espacial el 8 de Abril.
Hague y Ovchinin están completando un
viaje que se interrumpió el 11 de Octubre, cuando un problema de
separación con la primera etapa de su cohete Soyuz provocó un aborto de
lanzamiento a los dos minutos del vuelo. Aterrizaron de manera segura
unos minutos más tarde, después de alcanzar los límites del espacio, y
fueron reasignados a volar nuevamente después de que McClain, Kononenko y
Saint-Jacques se lanzaran a principios de Diciembre.
Este será el
tercer vuelo de Ovchinin al espacio, el segundo para Hague y el primero
para Koch. Hague, Koch y McClain pertenecen a la clase de astronautas de
la NASA de 2013, la mitad de las cuales son mujeres, el porcentaje más
alto de mujeres candidatas a astronauta seleccionadas para una clase.
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