Este video en time-lapse nos muestra que el Telescopio Espacial James Webb de la NASA ahora es un observatorio completamente ensamblado, y que ya consigue realizar despliegues y movimientos a gran escala como los que realizará en el espacio.
En 2019, el Telescopio Espacial James
Webb de la NASA celebró el ensamblaje completo de la mecánica y la
electrónica del observatorio de ciencia espacial más grande y poderoso
jamás construido. Lo que significa que las dos mitades de Webb se han
unido físicamente y sus mazos de cables e interfaces eléctricas se han
conectado.
Después del montaje, el equipo de Webb
pasó a enviar con éxito comandos de despliegue y tensión a las cinco
capas de su protector solar, que está diseñado para proteger los espejos
e instrumentos científicos del observatorio de la luz y el calor,
principalmente del Sol.
Asegurar el éxito de la misión para un
observatorio de esta escala y complejidad es un esfuerzo desafiante.
Todos los componentes principales del telescopio han sido probados
individualmente a través de entornos simulados que se encontrarán
durante el lanzamiento y mientras orbita a un millón de millas de la
Tierra.
Ahora que Webb está completamente ensamblado, debe cumplir con
rigurosos estándares de nivel de observatorio. La nave espacial completa
reacciona y funciona de manera diferente a los entornos de prueba que
cuando sus componentes se prueban individualmente.
“Este ha sido un viaje increíble hasta
llegar aquí. El Telescopio Espacial James Webb de la NASA ahora es un
conjunto completo, y se sabe que es el telescopio espacial más poderoso
jamás creado por la humanidad ", dijo Mark Voyton del equipo de
integración y pruebas de Webb en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de
la NASA en Greenbelt, Maryland.
El video de 59 segundos fue creado por
camarógrafos Goddard de la NASA y filmado durante un período de tiempo
en la sala limpia de Northrop Grumman en Redondo Beach, California.
Tras la exitosa prueba de tensión y
despliegue del parasol de Webb, los miembros del equipo casi han
terminado el largo proceso de doblar perfectamente el parasol nuevamente
en su posición replegada para el vuelo, que ocupa un espacio mucho más
pequeño que cuando está completamente desplegado.
Luego, el observatorio
será sometido a pruebas eléctricas exhaustivas y a un conjunto más de
pruebas mecánicas que emulan el entorno acústico y de vibración durante
el lanzamiento, seguido de un despliegue final y recogida, antes de su
vuelo al espacio. El lanzamiento del Telescopio Espacial James Webb está
programado para 2021.
Actualizado: 26/2/2020
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