014.08.16.-
Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA ha captado
los restos de una estrella muerta hace mucho tiempo. Estos mechones
ondulantes de gas ionizado, llamados DEM L316A, se encuentran a unos
160.000 años luz de distancia dentro de uno de los vecinos galácticos
más cercanos de la Vía Láctea - la Gran Nube de Magallanes (LMC).
La explosión que formó DEM L316A fue un
ejemplo de una variedad especialmente enérgica y brillante de supernova
conocida como tipo Ia. Se cree que este tipo de eventos de supernovas se
producen cuando una estrella enana blanca roba más material de una
compañera cercana del que puede asimilar, y se desequilibra. El
resultado es una espectacular liberación de energía en forma de
explosión brillante y violenta, que expulsa las capas exteriores de la
estrella al espacio circundante a velocidades enormes. Como este gas
expulsado viaja a través del material interestelar, se calienta y se
ioniza, produciendo el débil resplandor que la Cámara de Campo Ancho 3
del Hubble captó en esta imagen.
La Gran Nube de Magallanes, LMC, orbita
la Vía Láctea como una galaxia satélite, y es la cuarta más grande en
nuestro grupo de galaxias, el Grupo Local. DEM L316A no es el único
remanente de supernova en LMC; el Hubble observó otro caso en 2010 con
SNR 0509, y en 2013 con SNR 0519.
Image credit: ESA (European Space Agency)/Hubble & NASA, Y. Chu
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