04.03.16.- Un pequeño asteroide que hace
dos años pasó cerca de la Tierra a una distancia cómoda de alrededor de
1,3 millones de millas (2 millones de kilómetros) va a pasar de nuevo
mucho más cerca nuestro planeta este fin de semana, pero de manera
segura.
Durante el próximo sobrevuelo del sábado
5 de marzo, el punto de máximo acercamiento del asteroide 2013 TX68
oscilaría de la Tierra entre una distancia de 14 millones de kilómetros o
lo más cerca de ésta a tan sólo 17.000 kilómetros. La variación en las
posibles distancias de aproximación máxima se debe a la amplia gama de
posibles trayectorias para este objeto, ya que fue seguido por un corto
tiempo después de su descubrimiento.
El gráfico indica la nube de posibles ubicaciones del asteroide 2013
TX68 cuando esté en su máximo acercamiento a la Tierra durante el
sobrevuelo seguro a nuestro planeta el 5 de marzo. Image Credit: NASA / JPL-Caltech /NASANET
Científicos en el Centro de Estudios de
la NASA NEO (CNEOS) en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en
Pasadena, California, han determinado que no hay posibilidad de que este
objeto impacte contra la Tierra durante este sobrevuelo. Sin embargo,
han identificado una oportunidad muy remota de que este pequeño
asteroide podría impactar el 28 de Septiembre de 2017, con
probabilidades de no más de 1 entre 250 millones. Los futuros
sobrevuelos cerca de la Tierra en 2046 y 2097 tienen una probabilidad
aún de menor de impacto.
"Las posibilidades de colisión en
cualquiera de las tres futuras fechas de sobrevuelo son demasiado
pequeñas para provocar una preocupación real", dijo Paul Chodas, gerente
de CNEOS. "Confío plenamente en todas las observaciones futuras para
reducir aún más la probabilidad"
Se estima que el asteroide 2013 TX68
tenga alrededor de 30 metros (100 pies) de diámetro. En comparación, el
asteroide que sobrepasó la atmósfera en Chelyabinsk, Rusia, hace tres
años tenía una anchura de aproximadamente 20 metros (65 pies). Si un
asteroide del tamaño de 2013 TX68 fuera a reentrar en la atmósfera de la
Tierra, es probable que produjese una explosión en el aire con
aproximadamente el doble de energía de la que produjo el de Chelyabinsk.
El asteroide fue descubierto por el
programa “Catalina Sky Survey” patrocinado por la NASA el 6 de octubre
de 2013, cuando se acercaba a la Tierra en el lado nocturno. Después de
tres días de seguimiento, el asteroide pasó por el cielo durante el día y
ya no se pudo observar. Debido a que no fue rastreado durante mucho
tiempo, los científicos no pueden predecir ahora su órbita precisa
alrededor del Sol, pero si saben que no puede afectar a la Tierra
durante su sobrevuelo del próximo mes de marzo.
Para obtener más información sobre la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA, visite:
http://www.nasa.gov/planetarydefense
No hay comentarios:
Publicar un comentario