14.11.16.-
Los telescopios espaciales Spitzer y Swift de la NASA unieron sus
fuerzas para observar un evento peculiar, cuando una distante estrella
se ilumina debido al campo gravitacional de al menos un primer objeto
cósmico. Esta técnica es útil para encontrar cuerpos de baja masa
alrededor de estrellas, tales como planetas. En este caso, las
observaciones revelaron una enana marrón.
Se cree que las enanas marrones son el
eslabón perdido entre los planetas y las estrellas, con masas de hasta
80 veces la de Júpiter. Pero sus centros no son tan calientes o
suficientemente densos para generar energía a través de la fusión
nuclear de la forma en la que lo hacen las estrellas. Curiosamente, los
científicos han descubierto que, las estrellas de aproximadamente la
masa de nuestro Sol, menos de un por ciento tiene una enana marrón
orbitando a menos de 3AU. (1 AU es la distancia entre la Tierra y el
Sol). Este fenómeno también se conoce como "desierto de enanas
marrones".
La nueva enana marrón descubierta, que
gira alrededor de su estrella, podría habitar este desierto. Spitzer y
Swiftt observaron el evento de microlente después de haber recibido
indicaciones de rastreos de microlentes realizadas desde tierra,
incluyendo el experimento OGLE (Optical Gravitational Lensing
Experiment). El descubrimiento de esta enana marrón, de nombre
OGLE-2015-BLG-1319, supone la primera colaboración entre dos telescopios
espaciales para observar un evento de microlente.
“Queremos entender cómo se forman las
enanas marrones alrededor de las estrellas, y por qué hay un hueco en
dónde son halladas en relación con sus estrellas”, dijo Yossi
Shvartzvald del JPL de la NASA. “Es posible que el desierto no esté tan
seco como pensamos”.
Los telescopios espaciales Spitzer y Swift de la NASA unieron sus fuerzas para observar un evento peculiar, cuando una distante estrella se ilumina debido al campo gravitacional de al menos un primer objeto cósmico. Image Credit: NASA/JPL-Caltech
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